Premier volet d'un triptyque consacré à l'art grec, cet ouvrage illustre son épanouissement au VIe siècle av. J.-C. tout autour de la mer Egée et dans les cités fondées sur les côtes de la Méditerranée. Un petit nombre de types et de formes s'impose (temples, statues, vases et leur décor), mais leurs variantes locales montrent la diversité et l'intensité de la créativité, d'Asie mineure en Italie.