Pièce mélodramatique à caractère historique, présentée pour la première fois en 1887 à Paris, avant de devenir le rôle titre de Sarah Bernhardt, qui le jouera jusqu'en 1913. A Rome, le 18 juin 1800, dans une ville sans pape gouvernée par le roi de Naples, l'amour de Tosca et Mario est compromis par les intrigues de Scarpia.