En le replaçant dans le contexte historique de son époque et en le saisissant dans ce cadre, elle donne à voir un autre Caravage qui ne s'avère pas moins fascinant. À ce Caravage, il ne manquait ni culture ni piété et, en matière de technique, il était largement avisé. Il développa une stratégie commerciale réussie et gagna la très grande considération de ses commanditaires. Quant à ses déboires avec la justice, là encore, ils s'inscrivaient à l'intérieur de normes de comportement propres à la noblesse, à laquelle le peintre aspirait. Toutes les peintures originales de Caravage sont reproduites dans ce volume. En celles-ci perce une dimension tout à la fois profane et sacrée qui n'a jamais su être imitée depuis. Dans l'esprit de leur temps, et en écho avec certains préceptes de la Contre-Réforme, elles devaient correspondre à des affects susceptibles de provoquer la stupeur des connaisseurs et de guider les hommes vers la foi.-