Fondateur de la Völkerpsychologie (psychologie sociale ou ethnopsychologie), Wilhelm Wund (1832-1920) établit à travers le concept de "seuil" l'idée fondamentale de la psychophysique. Ce livre peut être lu comme les mémoires d'un homme qui considère avec recul les croyances de la vie et de l'oeuvre d'un scientifique.