J.-P. Lebrun pose la question de la construction de l'institution : comment faire d'un groupe ou d'un collectif, une institution ? Quelle voie prendre pour reconnaître la différence des places sans pour autant rétablir l'autorité d'hier ? Avec l'appui de Freud et de Lacan, l'auteur fait de ces questions l'enjeu de ce livre qui est de penser comment réinventer la vie collective.