Trente ans après avoir combattu au Viêt Nam, Charles Boatman retourne dans ce pays persuadé d'avoir perdu une partie de son âme là-bas. Lorsqu'il cesse de donner de ses nouvelles, Ada et Jon, deux de ses enfants, partent à sa recherche avec pour seul indice le nom d'un écrivain que leur père tenait absolument à rencontrer. Leur recherche les amène à rencontrer des personnages étranges.