L'auteure, qui a dirigé de nombreuses recherches sur la psychologie développementale, met l'accent sur l'action de l'individu malade victime d'une maladie chronique et son rôle d'acteur de son propre développement et de son adaptation en donnant sens à sa vie, en reconstruisant son identité, en se sentant efficace dans sa manière d'agir et faisant face au stress.