En 1945, les Américains soumettent un questionnaire de 131 questions aux Allemands pour évaluer leur degré de compromission avec le nazisme. L'opération échoue à cause du caractère fantaisiste ou mensonger de nombreuses réponses. Dans ce roman paru la première fois en 1953, l'écrivain en reprend le canevas pour écrire une fiction qui dresse un tableau caustique de la société allemande de l'époque. ©Electre 2016