Le personnage principal de ce roman est la ville de Smyrne, grande cité cosmopolite de l'Empire ottoman. L'auteur, qui l'a connue avant sa disparition brutale, s'attache à la faire revivre à son âge d'or à travers un récit choral riche en descriptions mettant en scène un jeune artisan amoureux, un musicien juif et sa femme, un pope non conformiste. ©Electre 2016