La récente découverte d'une paire de skis vieille de 1300 ans et remarquablement conservée dans la glace recentre l'histoire de ce sport sur la Norvège, qui a développé et modernisé son usage.

Le réchauffement climatique dégrade les conditions d'enneigement dans les stations, et le constat ne devrait que s'aggraver à l'avenir. Les stations ont donc de plus en plus recours aux canons à neige : selon une étude parue dans "Scientific Reports" et portant sur 129 stations alpines, le volume d'eau nécessaire pour couvrir 45 % des pistes en neige de culture atteindrait 40 millions de m3 par an pour la période 2030-2050, alors qu'il n'en fallait que 10 à 20 millions entre 1986 et 2005 pour couvrir 15 % des pistes.

Dans les Alpes, l'économie et la culture sont inséparables des hivers enneigés. Il est devenu urgent aujourd'hui de préserver la neige et la glace, menacées par le réchauffement.

Qui se souvient de l'"hélicogate" de Luchon Superbagnères ? En février 2020, la polémique faisait rage à propos d'un hélicoptère ayant effectué 60 rotations pour prélever autant de tonnes de neige au sommet de la station pyrénéenne afin de les déposer sur les pistes en manque d'enneigement. Elisabeth Borne, alors ministre de l'Ecologie, s'était étranglée devant ce résumé absurde de notre incapacité à nous adapter à l'urgence climatique. La réponse des élus locaux avait fusé : fallait-il que des gens perdent leur emploi ? C'est tout le dilemme.

Adaptation et diversification sont les maîtres mots de cette station de moyenne montagne pour réduire sa dépendance économique au ski alpin.

Les sports d'hiver se développent fortement en Chine depuis les années 1990. D'une seule station en 1996, le pays est passé à 770 début 2022, alors qu'il s'apprête à accueillir les Jeux olympiques d'hiver. 20,76 millions de journées-skieurs avaient été comptabilisées entre avril 2020 et 2021. Cette explosion s'inscrit dans le développement plus global du tourisme intérieur chinois, qui touche de plus en plus les jeunes.