Le grand musée américain abrite un département entièrement consacré à l'essence même de la peinture, les pigments, dont il a réuni plus de 3 600 échantillons glanés dans le monde entier. Naturels ou synthétiques, antiques ou contemporains, parfois toxiques ou simplement incongrus, ils sont la clé de la conservation et de la restauration des oeuvres d'art.