En trente ans, les évolutions géopolitiques, sociales, technologiques ont connu un prodigieux coup d'accélérateur : dislocation de l'URSS, effondrement du mur de Berlin, réveil de la Chine, montée en puissance de l'Inde et du continent sud-américain, progression du sentiment religieux, développement sans précédent du tourisme via des lignes aériennes plus accessibles, de l'informatique, de l'Internet, etc.