Né en 1915 dans une famille d'artisans et de commerçants de la ville de Saumur, Pierre Goubert s'est affirmé, à travers sa thèse sur "Beauvais et le Beauvaisis" ou son "Louis XIV et vingt millions de Français", comme un grand historien de la France du XVIIe siècle : la France des obscurs, des humbles, de tous ceux auxquels, avant lui, on ne lui donnait guère la parole.