Cet ouvrage articule la présentation de la recherche des trente dernières années autour de linterrogation actuelle sur les origines de la nouvelle religion et sur les rapports quentretient le monde musulman avec les mondes non musulmans.Leffervescence de lArabie, le dur conflit perso-byzantin et les multiples remises en cause des doctrines religieuses témoignent de léclatement du Moyen-Orient au VIIe siècle. Le succès de lIslam, unifiant en un siècle un espace immense de lAtlantique au centre de lAsie, noyant la variété des cultures et des ethnies sous un projet musulman, nen fut que plus étonnant. La culture matérielle senrichit de nouvelles techniques agraires, dun artisanat varié au gout sur, de villes nombreuses au service de marchands voyageurs, également hommes de lettres, juristes et théologiens. Dans un second temps, et alors que la domination islamique était généralement acceptée, la diversité provinciale réapparut ; les héritages anciens et les contacts lointains, assimilés dans un esprit nouveau, donnèrent naissance à une culture intellectuelle riche et diverse. Au-delà de cette réussite, dès le IVe-Xe siècle, des fragilités et des dangers de faille se profilaient. Louvrage met donc également en relief les contradictions et les limites de cette civilisation.Ouvrage publié sous la direction de Thierry Bianquis, professeur émérite dhistoire et civilisation islamiques à lUniversité Lumière-Lyon 2, Pierre Guichard, professeur émérite dhistoire médiévale à lUniversité Lumière-Lyon 2, Mathieu Tillier, maître de conférences en histoire médiévale du monde arabo-musulman, à lUniversité de Provence (Aix-Marseille I).