Traum, écrivain talentueux mais raté, confie à Baragouin ses dernières pensées, ses rêves, mais aussi des confidences et des révélations. Celles-ci tournent autour de Kurtz, un ancien ami et écrivain qui a su construire un succès mondial sur une oeuvre littéraire annonçant la fin de la civilisation, et qui s'est isolé avec ses admirateurs en Espagne dans une résidence utopique : Arkansas.