Le temps d'un été, Helen, 10 ans, se retrouve isolée dans la maison familiale avec Flora, sa cousine de 22 ans. Cette dernière s'efforce de choyer une enfant orpheline de mère, qui vient de perdre sa grand-mère et dont le père est pris par des travaux confidentiels en lien avec la Seconde Guerre mondiale. Débute une relation qui prive Helen de son enfance, la marquant à jamais.