Chine, 1721. Daiyu, dix-sept ans, est accueillie à Pékin au sein de la famille de sa mère, les Jia, des aristocrates liés à la maison impériale. Amours illicites, règles hiérarchiques strictes, meurtre et coup d'État, la vie à la cours a de quoi déconcerter la jeune provinciale. D'autant plus quand les événements précipitent la chute de la famille Jia, qui passe de l'opulence à la misère. Roman d'amour intemporel, Le Pavillon rouge est aussi, et avant tout, une éblouissante plongée au sein des moeurs de l'aristocratie impériale chinoise. Fille d'Américano-Taïwanais, Pauline Chen a enseigné la langue, la littérature et le cinéma chinois à Oberlin College et à l'université du Minnesota. Dans le Pavillon rouge est son premier roman.