Cet article est la première tentative d'explicitation des fondements méthodologiques d'une sémiotique de la culture. Celle-ci s'est construite au fil d'un itinéraire de recherche qui peut être défini comme celui d'une ethnologie de proximité, approche dont le projet heuristique est porté par le souci de restaurer de l'étrangeté au sein du quotidien - au sein de cette réalité très banale que Georges Perec a nommée l'infra-ordinaire et que certains jugent de ce fait inconsistante et indigne d'intérêt. C'est donc aussi contre ce préjugé épistémologique que sest construite cette sémiotique, en élisant des terrains aussi « indignes » que le cimetière ou la plage, lesquels sont pourtant (parmi beaucoup d'autres) des objets d'analyse si proches qu'ils mettent au défi l'observateur de rétablir ce « regard éloigné » sans lequel toute découverte est impossible.