Lumière, fin 2010, sur le développement en France de grappes d'entreprises, des regroupements de PME trop petites pour prétendre entrer dans la catégorie des pôles de compétitivité, qui mutualisent leurs moyens sur la veille des marchés, les stratégies, la formation, la gestion des compétences, le commercial et la communication. Les grappes sont plus ancrées dans les questions d'accès au marché et les problématiques de ressources humaines, quand les pôles de compétitivité se concentrent principalement dans la recherche développement. Si la participation des pouvoirs publics savère indispensable pour la pérennité de ces grappes, ce sont essentiellement les chefs d'entreprises qui sont à l'initiative de ces regroupements. Les grappes les plus efficaces se spécialisent dans les marchés niches.