Une des spécificités du marché du travail est d'être fortement segmenté, de telle sorte qu'il n'y a pas un mais des marchés du travail, fonctionnant selon des règles de rémunération et de mobilité différentes. Les économistes distinguent notamment un marché primaire, sur lequel l'emploi est stable et les salaires progressent à l'ancienneté ; et un marché secondaire caractérisé par une précarité de l'emploi et des rémunérations faibles, qui servent aux entreprises à absorber les chocs conjoncturels. Après une comparaison entre les principales économies avancées, Aline Valette-Wursthen fait le point des évolutions récentes de la segmentation du marché du travail français, notamment dans le contexte de la crise. Si la segmentation des emplois n'a pas beaucoup progressé, celle des salariés s'est renforcée, avec des chances de mobilité d'un segment à l'autre plus faibles qu'auparavant.