La question de la solidarité au sein de l'Union européenne (UE) est revenue en force avec la crise de la dette souveraine. Outre les prêts bilatéraux, les pays de l'UE et de l'Union économique et monétaire (UEM) ont mis sur pied trois instruments de solidarité, afin d'aider les pays en difficulté et de garantir une meilleure stabilité financière : le Fonds européen de stabilité financière (FESF), le Mécanisme européen de stabilité financière (MESF) et le Mécanisme européen de stabilité (MES) dont le dernier représente l'instrument permanent de nature intergouvernementale en vigueur depuis 2012. Tous ces dispositifs entraînent des coûts budgétaires auxquelles s'ajoutent les implications potentielles des déséquilibres dans les soldes TARGET2 (le système de paiement et de compensation entre les banques centrales de la zone euro), ainsi que les actions exceptionnelles de la Banque centrale européenne (BCE).