Lors de la crise des dettes souveraines, plusieurs pays ont bénéficié de crédits accordés par le Fonds monétaire international (FMI), certains de ces prêts ont également été assortis de programmes d'ajustement. Les ressources allouées par le FMI proviennent des Etats-membres qui s'engagent à financer l'institution internationale de façon permanente dans la limite d'un certain montant, la quote-part, et de crédits que les membres les plus riches d'entre-eux acceptent de lui accorder. Ainsi, la structure financière du FMI fait de ce dernier un intermédiaire financier de nature coopérative, un fonds d'investissement mutuel à effet de levier. Par ailleurs, le FMI dispose également d'un stock d'or qu'il ne peut cependant mobiliser que dans des circonstances exceptionnelles. Actuellement, des débats aux enjeux importants portent sur la question de la gouvernance du Fonds, notamment sur la place des pays émergents, et sur la taille que ce dernier doit avoir et sur son rôle vis-à-vis de la zone euro.