Benjamin, le fils de Dina, est revenu pour exercer sa profession de médecin dans la ferme familiale isolée au nord de la Norvège. Il a emmené sa fille, qui explore le monde fermé qui l'environne. L'auteur mène de front le récit de Benjamin et la vision de Karna, une enfant éveillée qui tente de démêler la confusion des sentiments qui l'entourent. Sur fond de drame social au début du XXe siècle.