L'idée de banque de données matériaux réunissant le plus grand nombre possible de propriétés (et elles sont très nombreuses) de tous les matériaux (et ils sont encore beaucoup plus nombreux, même si on se limite à certaines catégories comme les alliages métalliques) est un vieux rêve d'ingénieur. Bien entendu, la banque de données idéale devait permettre de faire des recherches "dans les deux sens" c'est-à-dire d'obtenir instantanément les propriétés d'un matériau donné et à l'inverse d'identifier des matériaux ayant une certaine combinaison de propriétés et, si possible, des matériaux aux propriétés proches.