Les institutions européennes ont mauvaise presse. On ne parle d'elles que lorsqu'elles définissent des normes tatillonnes sur le foie gras ou qu'elles décident de taxer les dépôts bancaires à Chypre. Et pourtant l'Union européenne finance, notamment, de nombreux programmes culturels. Entre 2007 et 2012, la France a ainsi reçu près de 900 millions d'euros (à titre de comparaison, le budget annuel de la culture est d'environ 2,7 milliards d'euros). L'Europe a ainsi apporté 1,5 million d'euros pour Marseille Provence 2013, son programme (les capitales européennes de la culture) le plus connu, ou encore 10 millions d'euros pour le désensablement de la baie du Mont-Saint-Michel. Il est vrai que l'Europe ne fait rien pour soigner son image et n'offre pas de visages connus qui puissent l'incarner. Alors que les négociations pour le programme pluriannuel 2014-2020 s'avèrent rudes, le ″Journal des Arts″ a voulu fournir des clefs de compréhension de mécanismes relativement complexes.