La prescription est devenue un processus nécessaire pour s'y retrouver au milieu de la quantité de documents patrimoniaux désormais numérisés et disponibles en ligne - une offre babélique. Prescrire, pour les bibliothèques de recherche, c'est choisir en amont ce qui doit ou non être numérisé, puis distinguer en aval ce qui doit être mis en avant. Les bibliothèques prescrivent du contenu patrimonial sur leurs propres sites, sur des blogs et sur les réseaux sociaux : elles utilisent les mêmes outils que leurs usagers. Ceux-là, désormais prescripteurs, complètent et réévaluent l'action des grandes instances patrimoniales. Les frontières traditionnelles s'effacent et la prescription patrimoniale s'apparente à un processus horizontal qui participe tout autant à une redéfinition de l'identité des bibliothèques de recherche qu'à une transformation de la pratique des chercheurs.