Dans l'Union européenne (UE), 70% de la demande totale en énergie primaire est consommée dans les zones urbaines. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la consommation énergétique des villes devrait croître à un rythme encore plus soutenu dans les années à venir et celle du secteur du transport urbain pourrait doubler d'ici à 2050. Désormais, c'est sur les villes que l'on compte pour réduire la consommation d'énergie. Depuis quelques années, un nouveau concept est apparu, celui de smart cites (villes intelligentes), c'est-à-dire des mégapoles qui, grâce aux technologies de l'information et de la communication (TIC), parviennent à créer des synergies entre l'aménagement du territoire, la mobilité urbaine et l'efficacité énergétique.