Les leçons de la Première Guerre mondiale de 1914-1918 éclairent assurément le présent. Même si nombre d'entre elles demeurent incomprises. Certains mythes ont ainsi toujours cours comme l'idée selon laquelle le déclenchement de cette guerre fut accidentel, ou que celle-ci a été remportée par les Alliés grâce à l'arme alimentaire. L'auteur revient sur plusieurs de ces mythes en mettant en avant notamment le rôle des décisions prises par Berlin dont certaines se révélèrent bien plus néfastes pour les approvisionnements allemands en nourriture que le blocus mis en place par les Alliés. De manière plus générale, un enseignement fondamental peut être tiré des analyses de la Grande Guerre : les régimes autoritaires deviennent dangereux pour les autres nations lorsqu'ils se mettent à redouter l'avenir.