L'économiste américain Kenneth Arrow est le père de plusieurs concepts fondamentaux des sciences économiques, notamment le modèle Arrow-Debreu et le théorème d'impossibilité d'Arrow. Né en 1921 à New York dans une famille modeste, Kenneth Arrow est surtout connu pour sa démonstration mathématique de l'existence d'un équilibre général en concurrence parfaite, publiée dans un article de 1954 coécrit avec Gérard Debreu. Il est également le premier à avoir cherché à "endogénéiser" le progrès technique dans le modèle de Solow en mettant en avant l'effet d'apprentissage (learning by doing). Kenneth Arrow a aussi réussi à démontrer l'intuition de Condorcet sur l'impossibilité des choix collectifs rationnels. En 1972, il refait conjointement avec l'économiste britannique John Kicks le prix de la Banque de Suède en sciences économiques, en mémoire d'Alfred Nobel.