Alors que l'Organisation mondiale du commerce (OMC) tablait sur une croissance de 2,5% du commerce mondial en 2013, celle-ci a été finalement de 2,2%, soit à peu près le même niveau que l'année précédente (2,3%). Cette croissance plus faible que ce qui avait été anticipé s'explique essentiellement par la baisse plus forte que prévu des flux commerciaux des économies en développement au cours de la seconde moitié de l'année. Les hausses modérées des échanges mondiaux de marchandises en 2012 et 2013 sont inférieures à la moyenne des vingt dernières années (5,3%), et nettement en deçà de la moyenne des deux décennies précédant la crise de 2008-2009. Cette évolution s'est poursuivie en 2014. Le volume du commerce mondial des marchandises a en effet, durant les premiers mois de l'année 2014, continué de croître lentement, avec une augmentation de 2,1% au premier trimestre par rapport à la même période de 2013.