A la suite de la crise économique mondiale de 2008, un mouvement baptisé Occupy Wall Street, dont l'objectif vise à dénoncer l'explosion des inégalités et la concentration des revenus et du patrimoine, a vu le jour aux Etats-Unis. En désaccord avec les mots d'ordre lancés par les activistes de ce mouvement citoyen, Greg Mankiw, célèbre professeur dëconomie de l'université Harvard, a présenté dans un article intitulé "Defending the One Percent", paru en 2013 dans le "Journal of Economic Perspectives", les raisons pour lesquelles il juge nécessaire de défendre les fameux 1%. Greg Mankiw recourt à une théorie de la justice qui met en avant le principe de "l'équité méritocratique" pour défendre les revenus des 1% et critiquer l'idée de les imposer à des taux qu'il juge confiscatoires.