En 2013, paraissait "Le capital au XXIe siècle" de Thomas Piketty. Depuis, cet ouvrage est devenu un véritable best-seller se vendant à 1,5 million d'exemplaires dans le monde. Quelques mois après la parution du livre, "The American Prospect" a interrogé plusieurs universitaires américains spécialistes des inégalités afin de recueillir leur opinion sur cette oeuvre. Thomas Piketty a réussi, selon eux, à remettre en perspective les notions d'égalité et de démocratie en partant des faits plutôt que de la théorie. Le succès du livre est également dû à la capacité de l'auteur à replacer la question des inégalités aux Etats-Unis dans un contexte plus large, tant du point de vue géographique que du point vue temporel. En outre, c'est parce que "Le capital au XXIe siècle" mobilise d'autres sciences sociales - comme l'histoire et la sociologie -, et que le message clé est relativement simple à comprendre, que l'ouvrage s'inscrit dans la tradition des grands textes de l'économie.