Dans cet Etat de l'Afrique de l'Ouest, la guerre civile a fait rage pendant onze ans, jusqu'à sa fin officielle le 18 janvier 2002. Pour Ban Ki-moon, secrétaire général des Nations unies, c'est « l'un des cas les plus réussis au monde en matière de redressement postconflit, de maintien et de consolidation de la paix ». Dans la réalité, la guerre a laissé des plaies vivaces et une population exsangue, dont plus des deux tiers vit dans la pauvreté. Les plus touchés sont les jeunes, et en première ligne les filles, que les grossesses précoces déscolarisent. C'est le cas de Ballu, 20 ans, qui nous a confié les difficultés de sa condition, mais aussi ses espoirs d'un avenir meilleur pour son fils et pour elle-même.