Chanter un blues, ou même faire référence à un blues, c'est avant tout faire mémoire d'une histoire : l'esclavage, l'émancipation, l'exode vers le Nord, les conditions de vie difficiles. C'est rappeler une épreuve et témoigner d'une espérance. Or Ernest J. Gaines, écrivain de Louisiane, se fait chantre de sa région natale en donnant à son écriture la tonalité d'un blues.