L'agressivité du sujet âgé, en établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes, n'est pas rare, qu'elle se manifeste envers les soignants ou envers l'institution. L'auteur a cherché à dépasser les conclusions trop hâtives qui parlent de "méchanceté gratuite". Entendre l'agressivité du sujet âgé, c'est avant tout chercher à comprendre sa signification, en tant que marqueur d'une profonde souffrance liée à la vieillesse, à la dépendance, et à l'approche anxiogène de la mort.