Un peu avant 1600, des lettrés italiens créent l'opéra pour faire revivre le drame antique grec. Puis l'art lyrique s'est diversifié, développé dans de nombreux autres pays et démocratisé. Pour suivre le fil de l'évolution de l'opéra, une sélection de 10 opéras incontournables : "L'Orféo" de Monteverdi (1607) ; "Alcina" de Haendel (1735) ; "Don Giovanni" de Mozart (1787) ; "Le Barbier de Séville" de Rossini (1816) ; "Tristan et Isolde" de Wagner (1865) ; "Don Carlos" de Verdi (1867) ; "Carmen" de Bizet (1875) ; "La Bohème" de Puccini (1896) ; "Pelléas et Mélisandre" de Debussy (1902) ; "Elektra" de Richard Strauss (1909). "Il se passe beaucoup de choses inattendues pendant une représentation d'opéra" déclare Alain Altinoglu, chef d'orchestre.