Régulièrement touchée par des séismes dévastateurs, l'Italie vit aussi sous la menace de ses volcans. Parmi les plus dangereux, le Vésuve, à côté de Naples, dont la dernière coulée de lave remonte à 1944. Dans cette région très dense, près d'un million de personnes pourraient être frappées en cas d'éruption majeure. Entre observations scientifiques, plan d'évacuation improbable, processions religieuses et rites magiques, tous les moyens sont bons pour conjurer le sort.