Les musées français font de plus en plus appel à des financements privés pour boucler leurs budgets ou organiser des expositions, dans un contexte de baisse de la dépense publique. Ce mécénat des entreprises conduit parfois à une privatisation partielle des musées qui en bénéficient ; certains mécènes disposent même d'un droit de regard sur la programmation des musées partenaires. Ces entreprises jouent aussi une partie de leur image en s'associant à tel ou tel action culturelle. Quant aux responsables du mécénat, ils affichent souvent une double casquette en marketing et communication, preuve de la proximité entre image et mécénat. A noter que les seules ventes aux enchères publiques d'art avaient atteint un pic inédit en 2014 avec un chiffre d'affaires de 13,6 milliards d';euros. Soit une croissance de 26 %.