La forte augmentation du prix du pétrole dans les années 1970 a permis à la finance et au système bancaire islamiques de se développer dans les pays du Golfe, mais aussi dans les pays de l'Asie du Sud-Est, en Afrique et même en Europe. Ce système financier consiste à appliquer les principes de la loi islamique au secteur bancaire et à la finance. Il repose sur des principes de base - l'interdiction de l'usure, de l'incertitude, de la spéculation, l'obligation de paiement de l'aumône - qui constituent des limites au développement de la finance islamique. Cette dernière est considérée toutefois comme une formidable opportunité de financement pour les petites et moyennes entreprises (PME) dont l'accès au crédit est très souvent difficile.