"Julie ou la Nouvelle Héloïse" est un roman d'une rare complexité, dont l'effet immédiat fut de promouvoir un nouvel idéal féminin, tout de douceur et d'altruisme, destiné à dominer l'ère romantique.Au siècle précédent, les héroïnes étaient fières. Après Rousseau, elles seront douces. Pour saisir ce retournement, on s'interrogera sur la constitution imaginaire des protagonistes. Comment Rousseau les a-t-il façonnés ?