Importante capitale régionale culturelle dans les années 1980, Marseille a depuis perdu de sa superbe, supplantée par sa voisine et rivale, Aix-en-Provence. Bien que forte d'un tissu associatif dynamique, la ville peine à rayonner sur le plan national et à se débarrasser d'une image d'insécurité, où la criminalité, la corruption et la prison des Baumettes font régulièrement la une des journaux. Les Baumettes, justement, qui furent le point de départ de Marseille-Provence 2013. Signe d'un renouveau de la cité phocéenne ?