A l'été 2014, le grand ayatollah chiite sistani exhorte, avec succès, les Irakiens à rejoindre les milices en lutte contre l'Etat islamique. Cet acteur central mais quasi occulte de la politique irakienne est aussi un rempart contre l'influence iranienne. Sa succession, liée à son âge, déchaîne aujourd'hui les ambitions parmi les clercs chiites.