La justice pénale a longtemps négligé la parole des parties civiles. Aujourd'hui, elle en est souvent l'otage, comme l'a montré le procès Xynthia dont le jugement est attendu le 12 décembre. Encouragé par les responsables politiques, entretenu par des médias en quête d'émotion facile, le discours compassionnel exerce une pression croissante sur les magistrats.