Le procès intenté à la Philharmonie de Paris pour non-conformité avec ses plans a renforcé son image de diva. De l'orgueil et du caractère, Jean Nouvel n'en manque pas. Mais l'homme à l'origine de l'Institut du monde arabe, du quai Branly ou des futurs tours Duo, à Paris, a aussi les qualités de ses défauts. Celles de concevoir en personne tous ses projets, de se renouveler sans cesse et de défendre bec et ongles ses réalisations.