Après un rapide historique de la présence du français en Tunisie, cette communication s'attache à analyser les raisons qui font que, malgré le recul de la maîtrise de cette langue dans le pays, elle demeure, dans une relation complexe avec l'arabe, la langue de l'élite et bénéficie assez durablement d'une présentation majoritairement positive : proximité géographique de la France, liens économiques pérennes, existence d'une communauté tunisienne vivant en France et attachée à la Tunisie, présence de médias et de productions culturelles francophones dans ce pays, caractère incontournable du français dans l'enseignement.