Les hôpitaux publics français ont progressivement intégré la nécessité d'une approche territoriale renforcée de leur offre de soins sous l'influence de leur nouveau mode de financement à l'activité, ainsi que des problématiques renouvelées de démographie des professions de santé et d'aggravation des inégalités sanitaires socioterritoriales. Les hôpitaux publics doivent désormais élaborer une stratégie territoriale de développement de leurs activités de soins à partir de l'analyse géopolitique de leur environnement local qui intègre les données sociosanitaires de la population, les atouts et les faiblesses propres à chaque hôpital, le positionnement des autres établissements de santé, la démographie médicale locale et les relations avec les autorités de tutelle de l'Etat et les élus locaux.