Le régime politique qui détient actuellement le pouvoir en Russie, incarné par le Premier ministre Vladimir Poutine, avec ses spécificités, telle la bicéphalie extradémocratique de l'exécutif ou l'imbrication extrême des intérêts politiques et économiques des élites, est en passe d'élaborer sa propre théorie de gouvernance. La verticalité du pouvoir, la démocratie souveraine, autant de concepts brevetés par les idéologues de l'ère Poutine. Une représentation particulièrement sollicitée est celle de l'identité nationale russe. L'article se propose d'analyser la construction de cette nouvelle identité, imposée d'en haut. Sont au centre de la discussion : ses racines historiques ; la récupération des symboles conçus déjà aux époques tsariste (représentations de l'étendue du territoire, l'alliance ontologique entre la société et l'Eglise orthodoxe) ou soviétique (hymne national, isolationnisme, ambiguïté du rôle des Russes ethniques), ses origines immédiates (le recueil Inoe de 1996, la nationalisation de la politique du second mandat du président Eltsine), et enfin sa spécificité par rapport aux modèles historiques (culte affiché de l'altérité, sacralisation du pouvoir et de l'Etat).