Pour publier sur le web des données accessibles, exploitables, combinables entre elles et interprétables, il faut les exprimer et les décrire dans des formats et des modèles homogènes, stables, explicites et consensuels : bref, il faut se conformer aux standards - ou « langages » - élaborés par le World Wide Web Consortium. L'architecture dessinée par ces standards peut apparaître complexe au premier abord, mais il importe d'en saisir la cohérence. En voici une vue d'ensemble.