Cet ouvrage revient sur le débat en cours depuis l'Antiquité sur le sens du mot hébreu "alma". La tradition chrétienne en fait une vierge, alors que les commentateurs soutiennent depuis 70 ans qu'il s'agit d'une simple jeune fille. Le problème est ici traité sous l'angle de la linguistique, à travers notamment la traduction de textes médiévaux.