Après une jeunesse aventureuse, Ismael Ochoa Cuevas revient au Pays basque, sa terre natale. Successivement légionnaire espagnol, routier au Mexique, puis ouvrier en Andalousie, il a dû ensuite fuir le Maroc où la police le poursuivait suite à ses activités de trafiquant. A Bilbao, il décide de faire chanter son ami d'enfance, Julen, qui avait falsifié des diplômes.